インカ マチュピチュ ナスカ チチカカ湖 ウユニ塩湖 アタカマ砂漠

マチュピチュ遺跡やクスコなどで知られる『インカ帝国・文明』
ペルーのクスコを中心に、エクアドル、ペルー、ボリビアにチリやアルゼンチンの一部など、南米大陸の太平洋岸からアンデス山脈の麓の地域までを治めた広大な文明圏。
13世紀にインカ文明の前身となる王国がクスコ地域に興こり、1438年にパチャクテクの即位により国家の再編をし、1533年にスペイン人フランシスコ・ピサロによって滅ぼされるまで繁栄した、南アメリカを代表する文明です。
巨大な石の建築や精密な石の加工技術、土器や織物などの製造など優れた技術を誇っています。
またインカ帝国の版図となっていた地域にも、インカ文明よりも以前に文明が存在していて、プレ・インカの遺跡と呼ばれています。

14世紀にインカ帝国の急速な拡大によってその版図となったエクアドル。
エクアドルを支配したインカ帝国の皇帝ワイナ・カパックには二人の息子がおり、彼の死後、二人の息子たちにキト周辺の北側、にクスコ周辺の南側ををそれぞれ支配させることを提案しましたが、この息子たちは王位継承を巡って争いを起します。
この頃にフランシスコ・ピサロの指揮するスペイン軍が混乱状態のインカ帝国に到達し、この混乱に乗じてスペイン軍がインカ帝国を滅亡へと追いやるのです。

標高2,000mを超えるウルバンバ渓谷の山頂に広がる空中都市『マチュピチュ』。
スペイン人から逃れる為、又は復讐の作戦を練るためのに作られた秘密都市など言われていますが、未だに多くの謎に包まれている神秘の都市です。誰もが一度は目にしたことのある憧れの地へご案内。

マチュピチュ遺跡と並び広く人々に知られている“ナスカ地上絵”
ペルー海岸の砂漠地帯に広がる1500年以上も前に描かれたと言う謎の巨大図。
“ハチドリ”、“クモ”、“サル”など誰もが一度は目にしたことのある謎をご覧頂きます。
一方、標高3800ｍに位置するチチカカ湖は、トトラと呼ばれる葦で作られた船や島で暮らす原住民の生活に触れることができます。
フォルクローレの（現地の伝統音楽）の音とともに、古代インカの時代に思いを馳せて見てください。

ボリビア中西部のアンデス高地にあるウユニ塩湖は、アンデス山脈の造山運動によって隆起した窪地が その水が流出する川を持たなかったことによって造られた、世界でも類を見ない広大な塩の原になっています。
ここ数年、雨季の鏡のような光景が広く知られるようになりました。
4WDに乗り、まるで雪原を走っているかのような、神秘の景色が広がります。

東西僅か160km、一方南北には1000kmもの広がりを持つアタカマ砂漠は、平均の標高が2000mを越し、40年間で一度も雨が降らない場所があるなど世界で最も乾燥しているエリアなのです。
日中は灼熱の太陽が照りつけ、夜には氷点下に冷え込みます。この地域の背後に聳えるアンデス山脈の造山運動によって隆起した場所から、かつて海であった証拠でもある塩湖も存在します。過酷な気候、地形が生み出した神秘的な光景を是非ご覧下さい。

アルゼンチン北部のアンデスの麓の街・サルタは標高1200mの高原都市。
16世紀後半にスペイン人たちによって築かれたコロニアル風の町で、ペルーやボリビア、チリから運ばれてきた物資をブエノスアイレスに運ぶ拠点となっていた他、アルゼンチンの独立戦争の時には軍事上の要所としての役割も果たしていました。
町の郊外には、世界遺産にも登録された南米のグランドキャニオン“ウマワカ渓谷”、標高4000mを越す高所を走る“雲の列車”、温暖で乾燥した特有の気候で生育が盛んな葡萄畑とワイナリーなど見所もたくさんあります。

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